抗がん作用が期待されるハーブ
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ハーブに含まれる植物多糖体、植物性配糖体は、がん細胞の増殖を抑える働きがあるとして注目されています。実際に医療現場でも、植物多糖類のがん抑制作用が認められており、カラワタケ、シイタケ、スエヒロタケらが制がん剤として使われています。
抗がん作用のあるハーブの一例を挙げてみます。
シソ科のオレガノ、アカシソ、セージ、ペーパーミント、バジル、セリ科のフェンネル、アブラナ科のワサビ、ウコギ科のニンジンなどが挙げられます。シソ科のハーブ類に抗がん作用を示すものが多いようです。他にも、カルダモン、クミン、サンショウ、ジンジャー、タイム、ナツメグなどのスパイス類、アンズ、コショウ、シナモン、ローレル、ターメリックなどの抗がん作用にも注目が集まっています。
アメリカのデザイナーフーズプロジェクトにおいて、がん予防の食品の頂点にたったニンニクも忘れてはいけません。ニンニクのアリシン、タマネギのサイクロアリシン、アブラナ科のイソチオシアネートなども抗がん作用が高いことで注目されています。
日本人には欠かせない緑茶に含まれるカテキンにも抗がん作用があり、カテキン類と同じ系統に属するセリ科のアシタバに含まれるクマリンという物質にも抗がん作用があります。
こうして見ると私達の身近な所に、さまざまな抗がん作用をもつ食品があります。今後も研究が進めば、もっと多くの抗がん作用をもつ食品やその性質が解明されていくでしょう。是非とも期待したいものです。
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